Дольмены и менгиры
Дольмены считаются самыми первыми мегалитическими постройками человечества. В «эволюционном» плане дольмены происходят от менгиров – единичных камней, поставленных в определённых местах. Камни эти чаще всего были необработанными, однако встречаются и прошедшие примитивную обработку простыми орудиями. «Переходным звеном» между менгирами и дольменами во всём мире считаются так называемые «хенджи» и другие подобные постройки – группы камней, расставленных в особом порядке, чаще всего по кругу. Самым внушительным европейским объектом такого рода является, конечно же, Стоунхендж.
На Кавказе имеется огромное количество дольменов. Есть и менгиры, хотя и далеко не в таком количестве. А вот построек, подобных европейским «хенджам», не обнаружено. Это можно считать косвенным доказательством того, что строители дольменов – пришлый народ на Кавказе, принесший свою культуру из далёких земель. Менгиры, возможно, поставлены совсем другим народом, генетически не связанным со строителями дольменов. Хотя «эволюционный» подход – довольно зыбкий сам по себе: менгиры могли использоваться одним и тем же народом наравне с дольменами.
Что касается дольменов, то на Кавказе они представлены множеством конструкций, по которым учёные проследили развитие строительных технологий древних народов и их религиозных представлений. Так, большинство дольменов относятся к «плиточному» типу, то есть составлены из нескольких (обычно 6 – 7) крупных плит из песчаника. Плиты подвергались хорошей обработке. Сама конструкция претерпела изменения: самые древние плиточные дольмены – это прямоугольные ящики без отверстий; более поздние «классические» дольмены имеют отверстия, закрывающую их пробку, а иногда – дополнительное отверстие в задней части постройки, и форма таких дольменов приближена к усечённой пирамиде.
